90 tahun Tentara China

Saat ulang tahun ke 90 dari Tentara Pembebasan Rakyat China (PLA), tentara negara tersebut telah menunjukkan seberapa besar kapasitas militernya telah tumbuh dan betapa berkomitmen untuk mempertahankan perdamaian dunia.

TENTARA YANG KUAT

PLA telah menempuh perjalanan jauh sejak kelahirannya selama pemberontakan bersenjata di kota Nanchang pada tanggal 1 Agustus 1927, ketika hanya memiliki 20.000 tentara.

Sembilan puluh tahun kemudian, negara ini memiliki 2 juta prajurit, menjadikannya sebagai kekuatan militer terbesar di dunia, menurut sebuah surat kabar pertahanan nasional berjudul "Strategi Militer China," yang diterbitkan pada tahun 2015.

Selain pertumbuhan jumlah, PLA telah mempersenjatai tentaranya dengan peralatan kelas dunia.

Selama parade V-Day China pada bulan September 2015, negara tersebut menampilkan rudal strategis antar benua Dongfeng-5B, yang dirancang untuk membawa hulu ledak nuklir, dan rudal balistik anti-kapal Dongfeng-21D, yang digambarkan oleh beberapa media sebagai "senjata pembunuh".

Senjata mutakhir lainnya yang di tampilkan termasuk tank milik PLA, kendaraan udara tak berawak, dan generasi baru pesawat peringatan dini, pesawat tempur dan helikopter serang yang terbang rendah melintasi langit.

Pada bulan April tahun ini, China meluncurkan kapal induk kedua di galangan kapal Dalian di provinsi Liaoning di timur laut China. Ini adalah carrier pertama yang dirancang dan dibangun oleh China. Kapal induk pertama di negara itu, Liaoning, adalah pembawa kapal buatan Uni Soviet yang di upgrade kembali yang ditugaskan oleh PLA Navy pada tahun 2012.

Pembangunan Angkatan Laut lainnya adalah peluncuran kapal perusak baru, kapal 10.000 ton yang diproduksi di dalam negeri type 055 dan 052D.

Kapal perusak tersebut merupakan kapal pertama perusak generasi baru China yang dilengkapi dengan senjata pertahanan udara, anti-rudal, anti kapal dan anti-kapal selam baru.

Bagi pengamat militer, semua prestasi ini bisa dilihat dalam video berjudul "PLA Today" yang dikeluarkan oleh Kementerian Pertahanan Nasional (MND) pekan lalu.

Video berbahasa Inggris dan berdurasi 16 menit, menampilkan sejumlah kendaraan militer "cerdas" tanpa awak, robot pengintai dan pesawat tak berawak, diikuti oleh rekaman latihan militer di Laut China Selatan dan Laut China Timur.

"Jika perang dinyatakan, kita siap," kata sebuah kalimat.

LEBIH BANYAK TENTARA

Video tersebut bukan satu-satunya tawaran PLA untuk mendapat perhatian di media sosial.

Militer memulai debut program live-streaming lima episode di layanan Weibo.

Episode pertama menampilkan pasukan udara China dan menunjukkan bahwa pelatihan yang tangguh harus di jalani oleh tentara

Empat episode lainnya akan berfokus pada tentara dari cabang layanan lainnya, keturunan pahlawan perang, dan veteran perang.

Tahun lalu, militer merilis video online yang penuh aksi yang menampilkan musik rap untuk menarik para rekrutan muda.

PLA juga telah membuat upaya penjangkauan kehidupan nyata.

Pada awal Juli, armada termasuk kapal induk tiba di Wilayah Administratif Khusus Hong Kong untuk berkunjung memperingati 20 tahun kembalinya HK ke China. Selama perjalanan, Liaoning membuka kesempatan untuk kunjungan publik untuk pertama kalinya.

"Saya telah menyaksikan kemajuan negara saya, dan saya sangat bangga berdiri di atas kapal Liaoning," kata seorang pengunjung Hong Kong yang menghabiskan 14 jam antri untuk tiket gratis.

TENTARA DAMAI

Pada tahun 2017, China, ekonomi terbesar kedua di dunia, menganggarkan 1,04 triliun yuan (sekitar 153 miliar dolar A.S.) untuk pengeluaran militer tahunan, menurut Kementerian Keuangan (MOF) pada bulan Maret.

Angka tersebut kedua setelah Amerika Serikat, yang memiliki anggaran belanja militer sebesar 583,7 miliar dolar.

Namun, pertumbuhan anggaran pertahanan China pada 2017, pada 7 persen, sebenarnya paling lambat dalam setidaknya satu dekade. Kenaikan tahun lalu adalah 7,6 persen, turun dari pertumbuhan dua digit selama dua tahun.

"Sebagian besar anggaran pertahanan akan digunakan untuk memperdalam reformasi pertahanan dan militer nasional, memperkuat integrasi militer dan sipil, dan memperbaiki kondisi hidup, pelatihan dan kerja untuk petugas layanan di tingkat akar rumput," kata MOF.

Pengeluaran militer per kapita China hanya mewakili sekitar 5,6 persen di Amerika Serikat, 11 persen di Inggris, dan 25 persen di Jepang, kata Jenderal Chen Zhou.

Menunjukkan tekadnya dalam pembangunan damai, negara tersebut mengumumkan pengurangan 300.000 tentara sejak September 2015.

China juga melanjutkan upayanya dalam kerja sama internasional.

Per Juni 2017, militer China telah berpartisipasi dalam 24 misi pemelihara perdamaian PBB, mengirimkan 31.000 personil, 13 di antaranya kehilangan nyawa mereka, menurut video "PLA Today" milik MND.

Sejak 2008, Angkatan Laut telah mengirimkan 26 kelompok tugas pengawal, termasuk lebih dari 70 kapal untuk misi pendamping di Teluk Aden dan di lepas pantai Somalia. Lebih dari 6.300 kapal China dan asing telah dilindungi selama misi tersebut.

Untuk meningkatkan kerjasama di Afrika dan Asia barat, China mendirikan basis dukungan luar negerinya yang pertama di Djibouti pada bulan Juli. Menurut PLA Navy, pangkalan tersebut akan memastikan kemampuan China untuk melakukan misi, seperti mengawal, menjaga perdamaian dan bantuan kemanusiaan di wilayah tersebut.

Basis ini juga akan membantu tugas luar negeri seperti kerja sama militer, latihan bersama, penyelamatan darurat, evakuasi dan perlindungan orang Tionghoa perantauan, dan bersama-sama menjaga keamanan laut internasional.