Anak muda Xinjiang belajar di Shenzhen

"Aksu adalah tempat yang indah, dengan langit yang biru daripada di tempat lain, buah yang manis, dan ada segala macam hidangan lezat," kata Ehmed Dawud.

Dia berasal dari keluarga petani kapas di Aksu, Wilayah Otonomi Xinjiang Uyghur barat laut China. Kedua orang tuanya bekerja di ladang.

Tapi Ehmed meninggalkan komunitasnya ketika ia lulus dari sekolah tinggi pada tahun 2012. Keluarganya tidak ingin dia menjadi petani dan sekarang dia belajar di SMK Teknologi Shenzhen No.2  di Provinsi Guangdong China selatan.

Dia berpartisipasi dalam program neizhi, inisiatif khusus yang dibentuk oleh pemerintah pusat yang membantu siswa belajar di sekolah kejuruan di luar Xinjiang.

Saat ini ada dua program khusus yang dijalankan pemerintah untuk melatih orang-orang muda dari kelompok etnis minoritas yang ingin mendapatkan pendidikan di kota-kota besar. Program neigao didirikan untuk membantu siswa menerima pendidikan sekolah tinggi, maka neizhi didirikan pada tahun 2011.

Para siswa harus mengikuti tes untuk mengambil bagian dalam program ini. Selain nilai akademis, kemampuan mereka untuk berbicara Mandarin juga dipertimbangkan.

Keluarga Ehmed mengirimnya ke TK bilingual. Dia mulai belajar Mandarin pada waktu itu, sehingga ia mampu berbicara bahasa dengan lancar.

Setelah masuk ke sekolah kejuruan, Ehmed menemukan teman-teman sekelasnya adalah dari 13 kelompok etnis yang berbeda di Xinjiang, dan Mandarin menjadi bahasa umum mereka. Dia jurusan dalam bidang logistik dan mengatakan industri jauh lebih matang di Shenzhen daripada di Xinjiang.

"Ketika keluarga saya mengirim saya makanan, dibutuhkan lebih dari seminggu untuk sampai ke sini dan ketika saya membuka paket, buah yang tidak segar lagi," katanya.

Ketika mereka lulus, siswa dapat memilih untuk pergi pada belajar di sekolah kejuruan lanjutan, atau mencari pekerjaan. Mereka didorong oleh pemerintah untuk mencari pekerjaan kembali di Xinjiang, untuk membawa kembali pengetahuan mereka dan mengembangkan wilayah tersebut.

Ehmed mengatakan ia ingin membantu rumahnya. Ketika ia lulus tahun depan, ia ingin memperkenalkan cara berpikir yang baru dan teknologi baru untuk Xinjiang.