Cerita tentang Pengambil Api

Dalam banyak dongeng di China, ada banyak pahlawan yang cerdik dan gagah berani yang bersedia mengorbankan jiwa raga mereka untuk menjamin kebahagiaan rakyat. Suiren, yaitu pengambil api merupakan salah seorang dari mereka.

Pada zaman purba kala, manusia tidak tahu bahwa ada api di dunia ini, dan mereka juga tidak tahu bagaimana menggunakan sumber itu. Setiap malam, di mana-mana saja gelap gulita, yang terdengar hanya suara binatang liar yang mengaum-ngaum di hutan rimba. Manusia ketika itu, selalu merasa sangat takut, tetapi tidak bisa berbuat apa-apa. Karena tidak ada api, makanan yang dimakan mereka hanyalah makanan mentah. Jadi, manusia sering sakit, dan umur mereka sangat pendek.

Konon, ada seorang dewa di langit yang bernama Fu Xi. Dia merasa kasihan ketika melihat manusia hidup begitu menderita. Untuk mengajarkan cara menggunakan api kepada manusia, dewa Fu Yi telah membaca mantra tertentu sehingga hujan lebat turun di hutan. Tiba-tiba, sebuah pohon disambar petir, lalu hutan itu terbakar. Orang sangat takut dan melarikan diri dari tempat itu. Sebentar kemudian, hujan yang lebat itu pun teduh. Hari mulai gelap, dan cuaca menjadi semakin dingin. Ketika melihat pohon itu dijilat api, manusia sangat takut. Pada saat itu, ada seorang pemuda yang menyadari bahwa suara binatang liar yang mengaum-ngaum di daerah sekitar hutan itu tidak terdengar lagi. Dia berpikir, apakah binatang liar takut akan cahaya api. Dia dengan berani pergi ke tempat yang ada api itu, dan tiba-tiba dia terasa panas. Dia dengan senang memanggil sekalian manusia di situ untuk pergi ke sana, sambil berkata: "Api ini tidak menyakiti kita, sebaliknya ia akan menerangi dan memanaskan". Pada saat itu, banyak juga orang yang menemukan, ada binatang liar yang tewas dalam kebakaran besar itu di tempat yang tidak jauh dari sini. Binatang yang terbakar itu mengeluarkan aroma yang sedap sampai menimbulkan selera mereka untuk makan. Mereka berkumpul di tepi api, dan memakan daging binatang liar yang dirasakan sangat enak itu. Sejak itulah, mereka tahu api adalah sesuatu benda yang sangat berharga. Kemudian, mereka memungut dahan pohon, dan menyalakan api dengan tumpukan kayu tersebut. Setiap hari, api tersebut dikontrol mereka secara bergantian sehingga tidak terhapus.

Pada suatu hari, orang yang mengendalikan api itu tertidur, dan api padam setelah kayu api habis terbakar. Banyak orang menjadi sangat sedih karena mereka harus kembali menderita kegelapan dan kesejukan.

Setelah mengetahui hal tersebut, dewa Fu Xi datang ke dalam mimpi pemuda yang sebelumnya menemui penggunaan api itu, dan memberitahunya bahwa jauh di bagian barat, di Negeri Suiming, ada bahan yang bisa menyalakan api. Dia bisa mengambil api dari negeri itu. Ketika tersadar dari mimpinya, pemuda itu teringat akan kata-kata dewa Fu Xi. Dia berjanji akan pergi ke negeri Suiming untuk mencari bahan yang bisa menyalakan api itu.

Setelah melintasi pegunungan yang tinggi, mengharung sungai yang besar-besar, menembus hutan yang luas, dan mengatasi banyak kesulitan, akhirnya pemuda itu berhasil tiba di Negeri Suiming. Namun, negeri itu langsung tidak ada sinar matahari, dan tidak dapat membedakan siang hari dan malam, dan sama sekali tidak ada api. Pemuda itu merasa sangat kecewa, dan duduk termenung di bawah pohon yang besar. Tiba-tiba, dia melihat ada cahaya yang menerangi sekitarnya. Dia segera pergi mencari sumber cahaya. Pada saat itu, dia melihat ada beberapa ekor burung sedang mematuk ulat pada sebatang pohon. Setiap kali mereka mematuk batang pohon itu, percikan api akan keluar dari pohon itu. Pemuda itu segera mengambil sebatang ranting yang kecil, lalu digeselnya ke dahan yang besar. Geselan itu memancarkan cahaya, tetapi kayu itu tidak terbakar. Pemuda itu tidak putus asa. Dia dengan sabar menggunakan beberapa batang ranting untuk digesel api. Akhirnya, ranting itu mengeluarkan asap, dan kemudian berapi. Melihat api yang bernyala-nyala itu, pemuda itu merasa sangat terharu.

Kemudian, dia kembali ke kampung halaman, dan memperkenalkan cara menghasilkan api tersebut kepada orang lain. Sejak itulah, manusia tidak lagi hidup dalam kegelapan, kedinginan dan ketakutan. Atas keberanian dan kecerdikannya yang luar biasa, pemuda itu dipilih sebagai kepala kaum, dan diberi gelar "Suiren", yang berarti pengambil api.