Jepang berencana untuk bekerja sama dengan China di bawah kerangka B & R

China dan Jepang sedang dalam pembicaraan untuk bekerjasama dalam proyek-proyek umum di bawah inisiatif Belt and Road (B & R), dengan Jepang telah menunjukkan minat yang meningkat dalam beberapa bulan terakhir dalam mengambil bagian dalam prakarsa infrastruktur besar yang diusulkan China.

Namun, para ahli China memperingatkan bahwa pemerintah Jepang masih memiliki sikap yang agak waspada terhadap B & R, dan pandangannya tentang China sebagai pesaing strategis mungkin menghalangi kerjasama besar antara kedua negara, meskipun hubungan bilateral mengalami peningkatan.

Pejabat tinggi dari dua ekonomi terbesar Asia kembali melakukan pembicaraan ekonomi tingkat tinggi di Tokyo, menyusul penangguhan yang telah berlangsung selama delapan tahun. Kedua negara akan membahas berbagai masalah, termasuk kerja sama di bawah inisiatif B & R.

Dalam pertemuan dengan Menteri Ekonomi, Perdagangan, dan Industri Jepang Hiroshige Seko, Menteri Perdagangan China Zhong Shan menyarankan bahwa kedua pihak mengeksplorasi kerja sama di pasar negara ketiga di bawah kerangka B & R, menurut pernyataan dari Kementerian Perdagangan.

Jepang awalnya menyatakan keengganan untuk terlibat dalam B & R, tetapi baru-baru ini menunjukkan sikap yang lebih hangat. Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe telah mengatakan pada beberapa kesempatan bahwa pemerintah Jepang berencana untuk bekerja sama dengan China di bawah B & R, menurut laporan media.

Sementara pembicaraan ekonomi di Tokyo belum menghasilkan rincian spesifik tentang kerjasama, para ahli China mengatakan bahwa ada banyak peluang.

"Tentu saja ada potensi besar untuk kerja sama antara China dan Jepang karena B & R adalah prakarsa besar yang berwawasan ke depan," kata Jiang Yong, seorang peneliti di China Institutes of Contemporary International Relations di Beijing, kepada Global Times.

Perusahaan Jepang juga telah menunjukkan minat pada B & R. Selama kunjungan resmi ke Beijing pada bulan November 2017, delegasi bisnis Jepang dari 250 kepala eksekutif mengusulkan beberapa bidang untuk kerjasama di bawah B & R, termasuk infrastruktur, perlindungan lingkungan dan peningkatan industri, menurut laporan di situs web berita thepaper.cn.

Para ahli juga menyarankan bahwa Bank Investasi Infrastruktur Asia yang diprakarsai China dan Bank Pembangunan Asia yang dipimpin Jepang dapat bersama-sama mendanai proyek-proyek infrastruktur di Asia.

Faktor persaingan

Meskipun peluang kerjasama Sino-Jepang di bawah B & R berlimpah, kedua negara mungkin tidak dapat memanfaatkan sepenuhnya, menurut Liu Jiangyong, wakil dekan Institut Hubungan Internasional Modern di Universitas Tsinghua.

"Potensi itu sangat besar tetapi sulit untuk melaksanakan potensi itu, bukan karena China tetapi Jepang," kata Liu kepada Global Times.

Dia mencatat bahwa China telah terbuka tentang B & R, sementara Jepang terus menunjukkan keengganan tentang bergabung dengan inisiatif tersebut. "Kami telah mendengar beberapa bahasa yang tidak jelas dari pejabat Jepang tentang bergabung dengan B & R, tetapi kami belum melihat rencana yang konkrit, spesifik dan layak dari pemerintah Jepang," kata Liu.

"Dan bertentangan dengan apa yang mereka [pejabat Jepang] katakan tentang B & R, mereka juga mengejar strategi yang menargetkan China, seperti TPP [Trans-Pacific Partnership] dan Strategi Indo-Pasifik," kata Liu.

Jiang juga mengatakan bahwa pejabat Jepang mungkin memiliki motif tersembunyi untuk menyerang nada yang lebih positif tentang B & R. "Mereka ingin meningkatkan hubungan dengan China, mengingat sekutu terbesar mereka, AS, semakin tidak dapat diandalkan di bawah Presiden Donald Trump."