Senjata China membanjiri Afrika

Strategi baru China untuk menjual senjata di Afrika berada di urutan atas pada pameran pertahanan baru-baru ini, paviliun untuk produsen China adalah terbesar ketiga dalam pameran Aerospace Defense Afrika 2012 lalu, hanya dilampaui oleh tuan rumah Afrika Selatan dan Amerika Serikat.

Banyak senjata buatan China seperti buatan perusahaan seperti Norinco dan Poli Teknologi yang terjangkau harganya dan kualitasnya untuk kebanyakan negara Afrika, kapal perang dan jet tempur yang diiklankan terutama untuk mengesankan pelanggan potensial.

Tetapi para ahli mengatakan bahwa meningkatnya jumlah senjata kecil China datang ke Afrika jauh lebih mengkhawatirkan. senjata serbu murah dan amunisi dengan mudah berakhir di tangan faksi memberontak, kelompok milisi, tentara pemberontak atau rezim represif yang haus akan perang dan pelanggaran HAM.

Sebuah laporan 2011 oleh Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) mengatakan bahwa penerima senjata di Afrika "sering tidak bisa mengamankan stok mereka, dan banyak senjata telah hilang atau dicuri, termasuk oleh kelompok pemberontak."

Mengumpulkan angka akurat hampir mustahil karena perdagangan senjata kecil sangat keruh, dan China merupakan salah satu negara paling transparan ketika datang ke penjualan senjata. Namun, kelompok pemantau internasional mengatakan senjata buatan China telah membanjiri sub-Sahara Afrika dalam beberapa tahun terakhir.

Beijing tidak melaporkan ekspor senjata kecil dan telah menolak upaya PBB untuk memperluas pelaporan perdagangan. namun pengiriman senjata utama dari China ke sub-Sahara Afrika diperkirakan telah berkembang dari hanya 3 persen dari total volume antara 1996 dan 2000 menjadi 25 persen dari 2006 hingga 2010, kata laporan itu.

Senjata dan amunisi Buatan China telah ditemukan di wilayah Darfur, Sudan, subjek daerah untuk embargo senjata PBB, sementara granat roket dari China telah terlihat di Somalia. Senapan China juga telah ditemukan di Pantai Gading,  madagaskar, Niger, Mauritania, Guinea, dll

Paul Holtom, direktur program transfer senjata SIPRI, mengatakan sulit untuk melacak bagaimana senjata dijual dari perusahaan China untuk pemerintah Afrika berakhir di tempat-tempat yang melanggar pembatasan PBB. China mungkin tidak memperhitungkan "risiko penyalahgunaan atau penyelewengan" dari transfer senjata untuk Afrika, katanya.

Meskipun pejabat China mengatakan mereka berkomitmen untuk memerangi perdagangan gelap senjata ringan, Beijing sering terhalang permintaan PBB untuk informasi lebih lanjut tentang senjata ditemukan di daerah konflik dan bereaksi marah terhadap kritik perdagangan senjatanya.

Di Zimbabwe, sebuah negara dengan hubungan militer lama ke China, ada kekhawatiran senjata buatan China termasuk senjata kecil mungkin memainkan peran dalam kekerasan politik.

"China telah menjadi sumber utama senjata dan amunisi kepada pasukan keamanan Zimbabwe," kata Guy Lamb, direktur dari University of Cape Town Afrika.

Dalam insiden terkenal pada puncak kekerasan brutal selama sengketa  pemilu 2008, sebuah kapal China sarat dengan senjata dan amunisi tiba di Zimbabwe dan merapat di pelabuhan Durban Afrika Selatan.

Sekarang ada kekhawatiran uang yang tersedot dari bidang menguntungkan Zimbabwe yaitu tambang berlian - di mana perusahaan China Anjin berinvestasi dalam penambangan berlian terbesar - sebagian dengan imbalan senjata China.