India, AS dan Jepang akan latihan angkatan laut bersama di samudera Hindia

Jepang akan mengambil bagian dalam latihan angkatan laut bersama dengan India dan Amerika Serikat di Samudera Hindia pada bulan Oktober mendatang, sumber-sumber militer dan diplomatik mengatakan.

Samudera Hindia telah muncul sebagai arena baru persaingan antara China dan India berusaha untuk memulihkan posisinya sebagai kekuatan maritim yang dominan di wilayah tersebut.

Keputusan New Delhi untuk memperluas latihan "Malabar" yang dilakukannya dengan Amerika Serikat setiap tahun untuk menyertakan Jepang menunjukkan pengetatan hubungan militer antara tiga kekuatan maritim besar di Asia, kata para analis.

Para pejabat militer dari India, Amerika Serikat dan Jepang bertemu di sebuah pangkalan angkatan laut AS di Yokosuka, dekat Tokyo, untuk merencanakan latihan, angkatan laut dan sumber diplomatik di New Delhi mengatakan.

Seorang pejabat pemerintah Jepang di Tokyo membenarkan pertemuan itu dan mengatakan perwakilan dari tiga angkatan laut sedang mendiskusikan partisipasi Tokyo dalam wargames. Dia menolak untuk diidentifikasi.

Para pejabat akan memutuskan jenis kapal perang dan pesawat angkatan laut yang akan ikut serta untuk latihan di Teluk Benggala di Samudera Hindia bagian timur laut India, kata salah satu sumber yang akrab dengan perencanaan awal.

"Mereka membahas platform, logistik dan interoperabilitas antara tiga kekuatan angkatan laut," kata sumber itu. India dan Amerika Serikat telah menerjunkan kapal induk dan kapal selam nuklir dalam latihan bilateral sebelumnya.

Seorang pejabat kementerian pertahanan India menolak komentar apapun pada Malabar 2015, mengatakan pengumuman hanya akan dibuat lebih dekat dengan acara tersebut. Seorang juru bicara Maritim Pasukan Bela Diri Jepang mengatakan tidak ada keputusan yang belum diambil partisipasi Jepang.

Jeff Smith, seorang spesialis Asia Selatan di Dewan Kebijakan Luar Negeri Amerika, mengatakan Jepang sangat ingin ambil bagian dalam latihan tahun ini pada saat itu adalah memperluas peran militernya.

"Saya akan melihat partisipasi kapal induk di bor tahun ini namun belum ada sinyal lain dari pemerintah Modi bahwa itu menumpahkan kegelisahan pemerintah (sebelumnya) tentang sikap balancing yang lebih terbuka terhadap China dan pelukan strategis yang lebih kuat dari AS dan Jepang, "kata Smith.