Angkatan laut AS kembali akan berlayar dekat pulau China di LCS

Angkatan Laut AS berencana untuk melakukan free of Navigation di dekat pulau-pulau di Laut China Selatan pada awal April, Para pejabat AS lainnya, berbicara kepada Reuters tentang rencana tersebut, membantah bahwa latihan seperti itu sudah dekat.

Amerika Serikat telah melakukan apa yang mereka sebut latihan "kebebasan navigasi"dalam beberapa bulan terakhir, berlayar dekat pulau yang disengketakan untuk menggarisbawahi haknya untuk mengarungi lautan. Para pejabat AS Navy telah mengatakan rencana mereka untuk melakukan latihan lebih banyak dan semakin kompleks di masa depan.

"Posisi lama kami tidak berubah - kita tidak mengambil posisi pada bersaing kedaulatan dan mengklaim secara alami di Laut China Selatan," kata seorang pejabat senior pemerintahan Obama.

"Kami secara rutin melakukan operasi tersebut di seluruh dunia untuk menantang klaim maritim yang sah akan membatasi hak dan kebebasan yang diberikan dalam hukum internasional. Hal ini berlaku untuk Laut China Selatan juga," kata pejabat itu, yang berbicara tanpa menyebut nama.

USS Stennis saat ini beroperasi di Laut China Selatan. Kebebasan berikutnya latihan navigasi tidak mungkin dilakukan oleh operator seperti Stennis, melainkan oleh sebuah kapal kecil, kata sumber itu.

Para ahli AS memprediksi tantangan berikutnya untuk berbagai klaim di Laut China Selatan bisa terjadi di dekat Meiji Reef, situs salah satu dari tiga lapangan udara militer- yang dibangun China di pulau buatan di kepulauan Nansha laut China selatan.

Berita dari latihan yang direncanakan datang setelah Presiden AS Barack Obama bertemu dengan Presiden China Xi Jinping pada pertemuan puncak nuklir di Washington.

Selama pertemuan, Xi mengatakan kepada Obama bahwa China tidak akan menerima perilaku dalam penyamaran kebebasan navigasi yang melanggar kedaulatannya, dalam peringatan yang jelas ke Amerika Serikat.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri China Hong Lei mengatakan kepada Reuters, bahwa China menentang setiap latihan tersebut.

"China selalu menghormati dan mendukung kebebasan navigasi dan terbang di atas bahwa semua negara 'menikmati di Laut China Selatan di bawah hukum internasional, tapi tegas menentang negara manapun menggunakan apa yang disebut' kebebasan navigasi 'sebagai alasan untuk merusak kedaulatan China, keamanan dan hak-hak maritim dengan mengirimkan kapal perang, "kata Hong.